米議会, A-10ウォートホッグの退役を阻止する法案を提出

米国の超党派議員グループは, ウォートホッグの愛称で知られるA-10サンダーボルトIIについて, 完全に認証された後継機が運用を開始するまで退役を阻止する法案を提出した。

この情報は航空専門サイトThe Aviationistが伝えた。機体に搭載された30mm GAU-8/A機関砲の特徴的な発射音にちなんでBRRRRT Actと名付けられたこの法案は, 少なくとも2033会計年度までA-10部隊を運用し続けることを定めている。

法案はまた, 米空軍に対し, 少なくとも126機を運用状態に維持するよう求めている。これは議会が現在定めている最低数の103機を上回る。さらに, A-10の段階的な退役に伴って縮小または廃止されている整備, パイロット訓練, 試験, 兵站のインフラを復旧することも要求している。

この法案のもう一つの要件は, 国防長官がA-10の主要任務である近接航空支援（Close Air Support – CAS）を完全に代替できる航空機が存在すると認証した後でなければ, 新たな退役を実施できないというものである。

この認証にはさらに, 米陸軍, 海兵隊, 米特殊作戦軍の当局者による承認も必要となる。

エイブ・ハマデ下院議員は, 「BRRRRT Actは, 認証された後継機が存在する前に, 実績のある兵器システムを退役させないことを保証するものだ。これは常識, 国家安全保障, そして戦闘でA-10を頼りにする男女の軍人との約束を守ることに関わる問題だ」と述べた。

ウォートホッグの将来をめぐる議論は, 最近の軍事作戦で同機が部隊支援や戦闘捜索救難任務における有用性を改めて示したことを受け, さらに活発化している。

BRRRRT Actが可決されなかった場合でも, 一部の措置が議会で並行して審議されている次期国防権限法（NDAA）に盛り込まれる可能性がある。

写真: U.S. Air Force。このコンテンツはAIの支援を受けて作成され, 編集チームによる確認を受けています。